(Belo Horizonte)

On matchdays Brenno already has to get up at 6 o’clock in the morning. Still somnolent, he is putting on his service clothing as well as his name tag and starts walking to the stadium. His job title is called »Match Venue Supervisor«. His place of work is the Estádio Mineirão in Belo Horizonte. Brenno – who is actually called differently – does not want to name his employer. It is a multinational corporation, which is one of the main sponsors of the FIFA World Cup 2014.

Brenno is 23 years old and is currently studying chemical engineering at the university of Belo Horizonte, which is located not far from the stadium. When he first found out in 2007 that the World Cup would be taking place in Brazil, he knew that he wanted to be a part of it. »I wanted to play my part in turning this event into a big success for our nation and also for all the visitors.« He fulfilled his desire. However, this desire did not turn out the way he imagined it to be. Like many other Brazilians, the opinion towards the World Cup has shifted over the course of the last weeks and months. »I would have never thought that I would be working for one of the main sponsors one day,« he says.

What does this bulky notion of Match Venue Manager imply? »My employer is hosting a lot of people during the World Cup. They can be managers, relatives or friends of high-ranking officials or winners of lotteries. They live in hotels in Rio or Sao Paulo and are flown into the hosting city of the next match. My job is to pick them up from the airport and escort them to their VIP boxes or assigned seats. I am responsible for the guests 24/7 (hours per day), hence I am basically a maid-of-all-work.«

The Estádio Mineirão in Belo Horizonte before a match day (Photo: private)

Two weeks ago Brenno almost quit his job. Unlike the games before, he had been assigned to a VIP box, in which guests from many sponsors as well as holders of very expensive VIP tickets resided. »Several guests treated us (employees) as people from a lower class,« he says. One man for instance yelled at Brenno requesting him to get out of the way. After all Brenno had not paid for his ticket as opposed to the man.

Only a few minutes later the VIP box supervisor severely rebuked Brenno and a colleague after they had shared a glass of water. They should stop it immediately, because guests could see it. »If I am not even allowed as a human being to drink something in the presence of other people, do I then still count as equal (human being)?«, he asks himself. He describes the atmosphere in the VIP boxes as disagreeable. He had often noticed that men residing in the VIP boxes harassed young female colleagues. According to him it did not always stop with insinuating remarks.

All of these incidents reaffirmed Brenno’s initial doubts, which he had casted when he started his job. »The people I am currently working for are exactly those people my friends and I are normally despising. They are either sponsors that are jointly responsible for this elitist event »FIFA World Cup« or they are the privileged Brazilians and international visitors who finally ‘consume’ the World Cup.« Afterwards he talks about a video (see below), which went viral among his friends. It shows sequences of a party in a VIP box, which perfectly represents the guests he has been referring to. This makes him angry.

Brenno, however, continues working there. It is the money, which aborts his initial impulse to quit. Normally he works as a private tutor besides his studies, which helps him to secure a basic income. After all, a more lucrative job as the current one he has never had in his life before. »I would have to work two and a half years to earn the money I am currently earning in a month«, he says. »I will be graduating from university next year and I would like to go abroad afterwards. I have to think about my future.«

Brenno has found a way to deal with the internal antagonism by now. It is a combination of whitewashing and repression. »It is true that through my current Job I am getting to know a complete different perspective and I am seeing things that I would have not seen otherwise. I cannot complain about my employer, as it is one of the better ones. Finally I am part of an event, which concerns the entire globe and during my breaks I am even able to watch the games.«

In moments like the ones from last week, in which not even the whitewashing seems to work, he completely switches off. »If I would constantly think about it, I would not be able to do my work properly. I promised my employer always to do the best I can and I stick with it,« he says. I am aware that this might not be the right strategy and I have some friends who are criticizing me for it, but it has worked out for me.

The end of Brenno’s World Cup adventure is already close. Only one last time, today, he has to try to keep up his façade. Like on all other matchdays, this time for the highly expected semifinal Brazil against Germany, he will be responsible to escort the corporate guests to the airport, take off his service clothing and walk back to his student hall. »Always when I get home, I have the feeling that I have just entered a different world.« He is convinced that it is this world he wants to belong to in the future.

Translation: Jasper Schlump

(Belo Horizonte)

An Spieltagen steht Brenno schon morgens um sechs Uhr auf. Noch schlaftrunken wirft er sich in seine Dienstkleidung, hängt sich das Namensschild um und macht sich zu Fuß auf den Weg zum Stadion. Sein Job nennt sich »Match Venue Supervisor«. Sein Arbeitsort ist das Estádio Mineirão in Belo Horizonte. Seinen Arbeitgeber möchte Brenno, der eigentlich anders heißt, nicht nennen. Es ist ein multinationales Unternehmen, einer der Hauptsponsoren der WM 2014.

Brenno ist 23 und studiert Chemieingenieurswesen an der Uni in Belo Horizonte, die unweit des Stadions liegt. Als er 2007 davon erfahren hat, dass die WM in Brasilien stattfinden würde, war ihm klar, dass er Teil des Ganzen sein wollte. »Ich wollte mithelfen, dass dieses Event ein Erfolg wird, für unser Land und auch für alle Besucher. Sein Wunsch hat sich erfüllt. Allerdings nicht ganz so, wie er sich das vorgestellt hat. Wie bei vielen anderen Brasilianern hat sich sein Blick auf die WM in den letzten Wochen und Monaten gewandelt. »Dass ich einmal für einen der Hauptsponsoren arbeiten würde, hätte ich nicht gedacht.«, sagt er.

Was verbirgt sich hinter dem sperrigen Begriff des »Match Venue Managers«? »Mein Arbeitgeber fliegt zur WM eine Menge Leute ein. Das können Manager, Verwandte und Bekannte von hochrangigen Mitarbeitern oder Gewinnspielsieger sein. Sie wohnen in Hotels in Rio oder São Paulo und werden dann an Spieltagen zu den jeweiligen Spielorten geflogen. Meine Aufgabe ist es, sie vom Flughafen abzuholen und sie dann zu ihrer Lounge oder zu den Sitzen zu bringen. Ich bin danach den ganzen Tag für sie da, also eine Art Mädchen für alles.«

Der Blick aufs Spielfeld aus der Loge heraus (Bild: privat)

Letzte Woche stand Brenno kurz davor den Job hinzuschmeißen. Anders als bei den vorherigen Spielen, hatte er an diesem Tag in der Lounge Dienst, in der sich die Gäste mehrerer Sponsoren, aber auch die Inhaber teuer VIP-Tickets aufhielten. »Einige der anwesenden Gäste haben uns Mitarbeiter behandelt wie Menschen zweiter Klasse«, sagt er. Ein Mann zum Beispiel habe Brenno angeschrien und gerufen, er solle doch aus dem Weg gehen. Schließlich habe Brenno nicht für sein Ticket bezahlt, er selbst jedoch schon.

Wenig später trank Brenno mit einem Kollegen ein Glas Wasser und wurde daraufhin von einer Logen-Supervisorin zurechtgewiesen, das doch bitte zu unterlassen. Die Gäste könnten es schließlich sehen. »Wenn es mir als Mensch noch nicht einmal erlaubt ist vor anderen Menschen etwas zu trinken, zähle ich dann noch als gleichwertiger Mensch?«, fragt er sich. Die Atmosphäre in den Logen und VIP-Bereichen des Mineirão beschreibt er als unangenehm. Mehrmals schon habe er mitbekommen, dass junge Mitarbeiterinnen von Männern in den Logen belästigt wurden. Bei anzüglichen Worten sei es da seiner Aussage nach nicht geblieben.

All diese Vorfälle warfen Brennos Zweifel wieder auf, die er vor Beginn des Jobs schon gehabt hatte: »Die Menschen für die ich gerade arbeite, sind genau die Menschen, die meine Freunde und ich eigentlich verachten. Es sind zum einen die Sponsoren, die für diese elitäre Veranstaltung »WM« mitverantwortlich sind und zum anderen diejenigen privilegierten Brasilianer und Touristen, die die WM am Ende konsumieren.« Dann erzählt er von einem Video (siehe unten), das sich momentan in seinem Freundeskreis viral verbreitet und einige der Gäste in den Logen seiner Meinung nach treffend darstellt. Es macht ihn wütend.

Doch Brenno macht weiter. Es ist das Geld, das ihn seinen ersten Kündigungsimpuls unterdrücken lässt. Normalerweise gibt er neben dem Studium Nachhilfe und kommt damit gerade so über die Runden. Doch einen derart lukrativen Job wie seinen aktuellen hatte er in seinem ganzen Leben noch nicht: »Ich müsste zweieinhalb Jahre arbeiten, um das Geld zu verdienen, was ich hier in einem Monat bekomme«, sagt er. »Ich mache nächstes Jahr meinen Abschluss und möchte danach ins Ausland. Ich muss an meine Zukunft denken.«

Brennos Arbeitsplatz am Morgen vor dem Spiel England gegen Costa Rica (Bild: privat)

Mittlerweile hat er eine Strategie gefunden mit dem inneren Zwiespalt umzugehen: Eine Kombination aus Schönreden und Verdrängung: »Ich lerne in diesem Job ja eine ganz neue Perspektive kennen, sehe Dinge, die mir sonst verborgen geblieben wären. Über meinen Arbeitgeber kann ich mich nicht beklagen, er ist einer der besseren. Und außerdem bin ich hautnah bei einem Ereignis dabei, das momentan die ganze Welt bewegt und kann sogar in den Arbeitspausen die Spiele verfolgen.«

In Momenten, wie dem vor einer Woche, in denen selbst das Schönreden nicht hilft, schaltet er seinen Kopf aus. »Wenn ich viel darüber nachdenken würde, würde ich nicht mehr gut arbeiten. Ich habe meinem Arbeitgeber aber versprochen, mein Bestes zu geben und dazu stehe ich«, sagt er. »Ich weiß, dass diese Strategie nicht gut ist und es gibt Freunde, die mich dafür kritisieren. Aber sie funktioniert.«

Das Ende von Brennos WM-Abenteuer ist ohnehin in Sicht. Nur noch einmal, am 8. Juli, muss er die Fassade aufrechterhalten. Wie an jedem Spieltag wird er dann, am Tag des WM-Halbfinales, abends die Firmengäste zurück zum Flughafen bringen, sein Diensthemd aus der Hose ziehen und zurück zum Studentenwohnheim gehen. »Immer wenn ich nach Hause komme, fühle ich mich wie in einer anderen Welt.« Er ist sich sicher, dass das die Welt ist, der er auch in Zukunft angehören möchte.

(Belo Horizonte)

Etwas verloren steht Mariana Lessa Ladeira in dem großen Raum. Er ist komplett gelb-grün dekoriert und die zwei Flatscreenfernseher an der Wand warten darauf, Marianas Gästen feinsten WM-Fußball zeigen zu können. Solch einen Raum zu besitzen, darauf hat die blondierte Enddreißigerin lange hingearbeitet. Einen Großteil ihres Arbeitslebens hatte sie als Hotelbedienstete und Kellnerin in den USA und Europa geschuftet. Vor einigen Jahren kehrte sie dann endlich in ihr Heimatland Brasilien zurück, um dort mit ihrem Partner und den gesamten Ersparnissen ein Restaurant aufzubauen.

»Mineirinha« heißt es – und steht nur hundert Meter vom Estádio Mineirão in Belo Horizonte entfernt. Wenn auch in den Anfangsjahren auf wackeligen Beinen. Die WM 2014 soll ihrem Geschäft einen ordentlichen Schwung geben, von den Sondereinnahmen möchte sie längst überfällige Investitionen tätigen. Das ist seit Monaten Marinas einziges Ziel.

Die ersten Wochen der WM lief alles nach Plan. Vor allem an den Tagen, an denen nebenan im Mineirão gespielt wurde, herrschte vor und nach dem Spiel Hochbetrieb. Insgesamt sechs WM-Spiele finden in Belo Horizonte statt, darunter eines der Halbfinals. Zahltage für Mariana und ihre Mitarbeiter.

Doch vergangenen Samstag, nach dem Spiel Argentinien gegen den Iran, ist auf einmal alles anders: »Schon während das Spiel noch lief, hat die Polizei auf einmal die Hälfte der Zufahrtsstraße zum Stadion gesperrt. Ausgerechnet den Teil, in dem unser Restaurant steht. Und das ohne Vorankündigung.« Nach dem Spiel konnte sich daher kein einziger der aus dem Stadion herausströmenden Zuschauer den Weg zum Mineirinha bahnen. Dabei wären vor allem die nach Messis Last-Minute-Siegtor bierdurstigen Argentinier eine hervorragende Kundschaft gewesen. Das Restaurant blieb, bis auf ein paar Anwohner, leer.

Die Absperrung: argentinische und iranische Fans kommen nicht daran vorbei (Bild: privat)

Lucas, ein Mitarbeiter, der am Samstag dabei war, versteht nicht, warum die Aktion nicht wenigstens vorher angekündigt wurde: »Dann hätten wir niemals so viel investiert. Wir haben sogar diesmal extra den Parkplatz zum Biergarten umfunktioniert, um noch mehr Menschen bedienen zu können. Stattdessen standen wir bloß herum und sahen wie die Fans die Bars auf der anderen Seite der Absperrung bevölkerten.«

Der Vorfall ist ein Mysterium, das Mariana heute, zwei Tage später, immer noch nicht aufgeklärt hat. »Ich telefoniere schon seit früh morgens mit den lokalen Behörden, mit der Polizei, mit der Fifa«, sagt Mariana. »Keiner nennt mir eine Begründung, keiner will dafür verantwortlich sein. Die Fifa beschuldigt die Polizei, die Polizei die Behörden. Und die wiederum die Fifa.«

Polizisten und Fifa-Mitarbeiter im Stadionbereich wollten oder konnten auf Nachfrage von ecke:sócrates nichts zu dem Vorfall sagen.

Tatenlos: Die Mitarbeiter des Mineirinha am letzten Samstag (Bild: privat)

Mariana ist verbittert. Auch die Kommunikation im Vorfeld der WM sei alles andere als ideal verlaufen. Es habe noch nicht einmal eine Informationsveranstaltung gegeben, weder für die lokalen Geschäfte noch für die Anwohner des Stadions. Und wenigstens die sollten doch Bescheid wissen. Schließlich werde die Region rund um das Stadion an Spieltagen stets für mehrere Stunden großflächig abgesperrt.

Lucas ergänzt: »Es gibt einfach keinen festen Plan, wer für was zuständig und verantwortlich ist. Mal ist es ein Fifa-Mitarbeiter, mal ein Polizist. An manchen Tagen kommt es vor, dass selbst wir Restaurant-Mitarbeiter trotz unseres Ausweises nicht in die Stadionzone gelassen werden. Dann muss die Chefin uns extra abholen.«

Letztere hat in diesem Moment noch weitere Sorgen. Schon morgen findet das nächste Spiel in Belo Horizonte statt, Costa Rica gegen England. Und Mariana weiß bis jetzt immer noch nicht Bescheid, ob ihr Teil der Straße wieder abgesperrt werden wird. »Ich muss das aber jetzt wissen. Ich muss das Essen einkaufen, die Mitarbeiter einplanen. Einen weiteren Verlust dieses Ausmaßes kann ich mir nicht leisten.« In selben Moment klingelt ihr Handy und sie geht hastig dran. Als sie auflegt, rollt sie mit den Augen: »Wieder eine neue Telefonnummer. Schon den ganzen Tag werde ich von Nummer zu Nummer weitergereicht.«

Dann muss Mariana weiterarbeiten. Es gibt trotz der Ungewissheit für morgen noch viel zu tun. Im Gehen wird sie noch ein paar enttäuschte Schlussworte los: »Es ist schon traurig. Wir zahlen unsere Steuern und tun alles dafür, ein guter Gastgeber zu sein. Damit wir stolz auf Brasilien zu sein können. Doch weder die Fifa, noch die Regierung kümmern sich um uns, um die lokale Wirtschaft. Die leben in ihrer eigenen Welt. Ungefähr 50 Meter von hier entfernt.«

So sieht es an einem gewöhnlichen Spieltag im Außenbereich des Mineirinha aus (Bild: privat)

Spät am Abend desselben Tages verschickt Mariana noch eine letzte SMS: »Habe den ganzen Rest des Tages telefoniert und gerade doch noch eine positive Rückmeldung für morgen bekommen. Ich hoffe nur, dass es auch wirklich klappt…«

(Belo Horizonte)

João studiert seit einigen Jahren Medienwissenschaften an der Universidade Federal de Minas Gerais. Er ist ein fröhlicher Mensch, den eigentlich so schnell nichts aus der Ruhe bringen kann. Doch das ist seit rund drei Wochen anders, seit die WM begonnen hat. »Hier hat sich in kürzester Zeit sehr viel verändert«, sagt er. »Die Busse fahren auf einmal anders, überall sind Polizisten, kleine Geschäfte in der Umgebung mussten schließen, der Verkehr ist langsamer, die Stadt ist voll, die Stadt ist stressig.« Der Campus seiner Universität hingegen ist leer und wirkt wie ausgestorben. Das Semester wurde in diesem Jahr schon einen Monat eher als gewöhnlich beendet, da den Organisatoren der WM der laufende Uni-Betrieb in direkter Nähe des Stadions ein Dorn im Auge war. Aus diesem Grund musste João sein Auslandssemester in Deutschland Anfang des Jahres ebenfalls einen Monat früher abbrechen, um rechtzeitig zu Semesterbeginn in Belo Horizonte zu sein. Jetzt, in den verfrühten Ferien, schreibt er an mehreren Hausarbeiten, die er an seine deutsche Uni nachreichen muss.

Blick auf das Estádio Mineirão vom Uni-Campus aus (Bild: T. Zwior)

In Joãos Studentenwohnheim, zu Fuß keine zehn Minuten vom Stadion entfernt, herrscht eine bedrückte Stimmung. Viel wird in diesen Tagen über die WM gesprochen. Kein Morgen beginnt, ohne, dass beim typischen »Café da manhã« (Morgenkaffee) das Wort »Copa« fällt und auch abends, bei einer kühlen »Cerveja«, kommt kein Gespräch ohne dieses Wort aus. Die wenigen im Wohnheim verbliebenen Studenten diskutieren leidenschaftlich über alles, was mit dieser WM zu tun hat, nur nicht über Fußball. »Ich kann nicht ignorieren, was hier in meinem direkten Umfeld vor sich geht. Da kann und will ich mich nicht auch noch auf die Spiele konzentrieren«, sagt João. Und eine seiner Kommilitoninnen drückt es noch drastischer aus: »Für mich gibt es keine Fußball-WM«, sagt sie. Die Studenten zeigen sich jeden Tag gegenseitig Videos der letzten Demonstrationen gegen die WM und lesen sich Artikel aus vertrauenswürdigen Quellen vor.

»Hier (auf dem Campus) ruht die Fifa« (Bild: T. Zwior)

Belo Horizonte, im Volksmund nur »BH« (sprich »be-agá«) genannt und Hauptstadt des Bundestaates Minas Gerais, gilt als eine der Hochburgen der Protestbewegung – und die Studenten sind ihre treibende Kraft. Bei einer Demonstration am ersten Wochenende nach WM kamen rund 1000 Menschen auf der Praça Sete, einem der zentralen Plätze der Stadt zusammen. Das sind nicht viele – verglichen mit dem Vorjahr. Trotzdem waren es genug, um die Militärpolizei in Alarmbereitschaft zu setzen. Rund 12.000 Militärpolizisten kesselten die Demonstranten auf dem Platz ein, keiner kam mehr rein, keiner konnte raus. »Das war maßlos übertrieben und hat uns nur noch wütender gemacht«, sagt João, der mit einigen Freunden an der Demo teilgenommen hat. Obwohl keine Gewalt von Seiten der Demonstranten ausging wurden 25 von ihnen von der Polizei festgenommen und einer durch ein Gummigeschoss leicht verletzt.

Die Militärpolizisten sind eines der Phänomene, die während dieser WM besonders auffallen. Insgesamt 15.000 von ihnen weilen momentan in Belo Horizonte. An nahezu jedem wichtigen öffentlichen Ort der Stadt stehen sie und beobachten. Mehr als seltsam wirkt es, wenn sie darüber hinaus noch versuchen, Sympathien für sich zu gewinnen. In einem Park, unweit der Praça Sete, gipfelt diese Absicht in einem skurrilen Szenario: Vor einem Banner mit der Aufschrift »Es existieren Superhelden im realen Leben«, können Kinder gemeinsam mit einem grinsenden Polizeimaskottchen und einem »Superman« (der zudem noch stark an Cristiano Ronaldo erinnert) für ein Erinnerungsfoto posieren. Die Militärpolizei versucht sich als familientauglicher Freund und Helfer zu inszenieren, wirkt aber eher wie eine plumpe Version des Orwellschen »Big Brother«.

Gleich zwei Helden auf einem Bild: Militär-Maskottchen und Super-Ronaldo (Bild: T. Zwior)

Ein paar hundert Meter entfernt, soll es an diesem Tag aber dann doch noch Arbeit für die Supermänner geben. Zumindest, wenn man den Facebook-Gruppen Glauben schenkt, über die João und seine Mitstreiter kommunizieren. In unregelmäßigen Abständen wird dort eine »Assembleia Popular Horizontal« einberufen, eine Versammlung, in der demokratisch die nächsten Schritte des Protests geplant werden. Für das vergangene Wochenende waren das eine neue Demo an der Praça Sete sowie eine Besetzung eines weiteren zentralen Platzes, um dort ein alternatives Fußballturnier auszutragen. João und die anderen Studenten aus dem Wohnheim haben hohe Erwartungen an die kommenden Tage.

Von der Demo ist allerdings am vereinbarten Ort zur vereinbarten Zeit nicht viel zu sehen. Gegenüber des Obelisken der Praça Sete haben sich nicht mehr als 20 Personen versammelt. Zwei, drei Banner und die Bilder der beim Stadionbau gestorbenen Arbeiter halten sie in den Händen. Drumherum stehen – natürlich – fast gelangweilt rund 50 Militärpolizisten. Ein Mikrofon wird unter den Demonstranten abwechselnd herumgereicht und jeder, der möchte, kann etwas sagen. Der Großteil der Redner spricht über Bildung, Gesundheit und Korruption. Einige fordern die Regierung auf, Marihuana zu legalisieren, wie es vor kurzem in Uruguay geschehen ist. Und es gibt vereinzelte »Fifa raus«-Gesänge. João ist enttäuscht. »Vielleicht ist das nur ein Ablenkungsmanöver und dafür ist woanders mehr los. Oder sie haben für die Besetzung morgen noch viel vorzubereiten.«

Die Demonstration auf der Praca Sete (Bild: T. Zwior)

Doch auch am nächsten Tag ist von Protesten keine Spur. Angekündigt war es, um 12 Uhr mittags die Praça da Estação, benannt nach dem alten Bahnhofsgebäude davor, zu besetzen. Bis auf die Militärpolizisten ist allerdings noch niemand da. Erst gegen 15 Uhr trudeln die ersten Menschen ein und beginnen zu musizieren und zu tanzen. Eine Stunde später sind rund 300 Menschen versammelt, hauptsächlich Studenten. Die Militärpolizisten verziehen keine Miene und bilden wieder eine Art Kreis um die Praça. Doch innendrin protestiert niemand. Stattdessen findet das angekündigte Fußballturnier statt. »Das hier ist unsere WM«, ruft einer. Dann wird gespielt. Harakiri statt Tiki-Taka. Und der Schiedsrichter ist bezeichnenderweise ein Clown mit Aktenkoffer in der Hand. Trotzdem fällt bei fast jedem Tor der Jubel der Spieler und Zuschauer emotionaler aus, als vielerorts bei den WM-Toren von Neymar.

João und seine Freunde auf dem Weg zur Besetzung (Bild: T. Zwior)

Ob dieser Schiedsrichter die Fifa-Zulassung bekommen hätte? (Bild: T. Zwior)

Langsam wird es dunkel. Der Platz ist jetzt noch voller geworden, ein mobiler Grillmeister verkauft Fleisch mit Bohnen und Reis. Es treten einige Bands auf und Trommel-Trupps ziehen umher. Die Praça da Estação ist zum Ort eines Straßenfests geworden, einige der Militärpolizisten sind wieder gefahren. Zwischen zwei Liedern ruft der Sänger einer Band ins Mikrofon: »Wir haben zwar hier Spaß, aber vergesst nicht, dass wir gegen die Fifa sind.«

Die Studenten in Belo Horizonte sind wütend. Aber sie schaffen es zur Halbzeit der WM nicht, ihre Wut auf die Straße zu bringen.

Der Mannschaftsbus der Militärpolizei kann wieder abfahren (Bild: T. Zwior)